Como a neurociência explica as emoções?

Perguntado por: rtrindade . Última atualização: 6 de maio de 2023
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Cada emoção abrange circuitos cerebrais diferentes, ou seja, estruturas no cérebro específicas que geram reações e comportamentos distintos. Assim, as emoções são programas de ação, coordenados pelo cérebro, que gerencia alterações em todo o corpo.

As emoções podem nos aproximar ou afastar de determinadas pessoas, lugares e situações. Pelo ponto de vista biológico, as emoções provocam alterações no corpo e provocam a liberação de adrenalina, serotonina e dopamina, por exemplo. Esses hormônios têm o poder de provocar alteração fisiológicas, físicas e psíquicas.

O sistema límbico, também conhecido como cérebro emocional, é um conjunto de estruturas localizado no cérebro de mamíferos, abaixo do córtex e responsável por todas as respostas emocionais.

Sistema Límbico

Na parte frontal do nosso cérebro há uma área nomeada Sistema Límbico, que é responsável por nossas emoções, memória e aprendizado.

sistema límbico

É no sistema límbico que se processam as nossas emoções: ele é o responsável pelo comportamento humano, onde se incluem os traços da nossa personalidade, os nossos pensamentos e memória, assim como a nossa reação aos estímulos externos.

“Historicamente, tanto a psicologia quanto a neurociência focalizaram o estudo de processos não emocionais, como atenção, solução de problemas, memória. Hoje, considera-se a emoção um tema legítimo de estudo e passível de investigação por métodos com rigor científico.”

As emoções encontradas foram: admiração, adoração, apreciação estética, diversão, ansiedade, temor, estranheza, tédio, calma, confusão, desejo, nojo, dor empática, encantamento, inveja, excitação, medo, horror, interesse, alegria, nostalgia, romance, tristeza, satisfação, desejo sexual, simpatia e triunfo.

Os circuitos relacionados às emoções localizam-se em várias regiões no encéfalo, possuindo inúmeras conexões com o córtex, área (substância) subcortical, seus núcleos e as estruturas infratentoriais – pertencentes ao tronco encefálico e cerebelo.

Podemos dividir em três as principais funções das emoções: elas motivam e organizam as nossas ações, servem para nos comunicarmos com outros e também para nos comunicar com nós mesmos.

O sistema límbico é responsável pelo processamento e controle das emoções no cérebro humano. Constituido pelo, hipotálamo, hipocampo e a amígdalas cerebrais.

Basicamente, a emoção é um conjunto de respostas químicas e neurais que surgem quando o cérebro sofre um estímulo ambiental. Já o sentimento é uma resposta à emoção, ou seja, se trata de como a pessoa se sente diante de tal emoção. Portanto, apesar de distintos, emoção e sentimento estão intimamente conectados.

Emoção e sentimento são coisas diferentes. A emoção é uma reação imediata a um estímulo, é algo que mexe com você e que não envolve pensamento. Já o sentimento envolve um alto grau de componente cognitivo, de percepção e avaliação de algo.

Hormonal – vários hormônios liberados na corrente sanguínea que reforçam as reações autonômicas. Cada emoção envolve uma química diferente e específica. No caso do medo, por exemplo, um dos hormônios liberados é o cortisol e, na alegria, as endorfinas.

Uma sensação universal. O nojo traduz-se no nosso cérebro por uma estimulação dos neurónios da ínsula (região do córtex cerebral), prossegue a investigadora da Universidade de Lisboa. Por exemplo, quando provamos algo que sabe mal, produz-se uma expressão facial de asco.

No nosso cérebro, é o sistema límbico o responsável por receber as informações externas e transformá-las em emoções. Desta forma, um complexo sistema nervoso e humoral é ativado e, através de reações físicas e químicas, controla o funcionamento de vários órgãos, incluindo o coração.

A emoção é uma reação neural provocada por estímulos psicofisiológicos. A unidade responsável é chamada de sistema límbico que é constituída por neurônios e pelo lobo límbico. A emoção acontece quando o córtex cerebral recebe informações fisiológicas.

Ao longo do tempo, diversos teóricos e pesquisadores tentaram descrever as emoções básicas. Segundo Paul Eckman, existem 6 emoções básicas universais: medo, nojo, raiva, surpresa, felicidade e tristeza.